George Russell reemplazará a Lewis Hamilton en Mercedes para el Gran Premio de Sakhir este fin de semana después de que el campeón mundial de F1 diera positivo por coronavirus.
Russell, de 22 años, ha sido reclutado para reemplazar a Lewis Hamilton que dio positivo en el test de coronavirus de esta semana y se está autoaislando.
El piloto británico ha impresionado en sus dos temporadas con Williams a pesar de no haber anotado un solo punto hasta la fecha en su carrera.
Russell nunca ha sido superado por un compañero de equipo en la Fórmula Uno y ha llegado a la Q2 nueve veces en 15 carreras este año, a pesar de conducir el que la mayoría cree que es el coche más lento de la parrilla.
El finlandés tiene un contrato con el equipo para la próxima temporada, pero Russell podría aspirar a un coche para el 2022 si se comporta bien en ausencia de Hamilton.
Coulthard explicó: “Creo que es una decisión brillante. Creo que respalda completamente el apoyo y la confianza que Mercedes ha mostrado a George para ayudarle a entrar en la Fórmula Uno con Williams.
“Esta es la oportunidad de oro absoluta para que George salga, iguale a Valtteri en el mínimo, gane a Valtteri y se ponga en el mapa.
“Este es un tiroteo – no es la primera vez que ha tenido un tiroteo – su carrera ha estado llena de esos para llegar a este punto.”
Russell puede hacer un impacto similar al de Mika Hakkinen o Michael Schumacher con todo el mundo mirando, dice Coulthard.
Hakkinen reemplazó a Michael Andretti en McLaren para el Gran Premio de Portugal de 1993 y venció al legendario Ayrton Senna en la clasificación.
Del mismo modo, Schumacher se clasificó en una impresionante séptima posición para el equipo de Jordan en su debut en 1991.
Coulthard añadió: “Imaginemos que Mercedes es el coche más rápido de nuevo y estarán contentos con un dos, que es Valtteri en la pole, George segundo, pero si George supera a Valtteri, la gente se sentará y se fijará en la forma en que Hakkinen, cuando fue reclutado por McLaren en Estoril, en su primera carrera superó a Senna”.
“Todo el mundo se fue a la mierda! De repente fue una declaración de intenciones.
“Del mismo modo, Schumacher en Spa en el Jordan calificó séptimo, nadie lo esperaba y eso fue una declaración de intenciones.
“Todo está muy bien preparado para que George pase de ser alguien respetado como piloto de carreras rápidas a alguien que se ha elevado a ser un piloto imprescindible para cualquiera de los mejores equipos.”
Russell se subirá al Mercedes para la calificación a las 5pm mientras busca hacer un impacto instantáneo al conseguir la pole position.